В гимназии №18 стихи звучат очень часто, и не только на уроках литературы и праздниках. Вот уже десять лет гимназисты и педагоги, приглашенные ценители поэзии собираются здесь на творческие встречи в литературной гостиной.
Накануне Всемирного дня поэзии 21 марта в гости к гимназистам пришла тагильчанка, живущая сейчас в Минске, журналист и поэт, автор шести книг Ирина Каренина.
Представляя гостью из Белоруссии, куратор литературной гостиной, учитель литературы гимназии № 18 Ольга Ахметова 
сказала, что Ирина Каренина всегда искала свой путь в жизни. Сменила не одну профессию: работала корректором, администратором рок-группы, переводчиком, преподавателем, режиссером экспериментального театра, литературным редактором, пресс-атташе…
Она несколько лет не была в родном городе, поэтому собравшихся интересовали не только творчество гостьи, но и впечатления от обновляющегося облика Нижнего Тагила. Ирина Васильевна не стала скрывать, что времени на прогулки по городу у нее мало. Конечно, что-то меняется к лучшему, но огорчают ветхие здания на Тагилстрое и дороги, многие из 
которых выглядят как после бомбежки. Не обрадовал гостью и тот факт, что так называемые присутственные места по-прежнему работают в режиме, который не удобен работающим тагильчанам: людям приходится отпрашиваться с работы, чтобы получить нужные справки. В Республике Беларусь с этим проще, так как подобные учреждения работают в две смены, с 8.00 до 20.00, в том числе и по субботам.
Переехав туда, Ирина Каренина стала изучать историю государства. И ее поразил тот факт, что там в каждой деревне есть свой военный мемориал, в каждом населенном пункте хранят память о событиях Великой Отечественной войны. Кстати, 
по мнению гимназистов, у их землячки очень много стихотворений о войне.
— Все книги пишутся о трех вещах: о жизни, смерти, о любви, — напомнила она ребятам. Прочитала стихотворение, посвященное событиям на Донбассе. Посоветовала обязательно посмотреть фильм «Батальонъ», показывающий один из эпизодов Первой мировой войны.
Юных тагильчан интересовало все. В каком настроении поэты пишут стихи? Почему в одном из произведений Ирина Каренина назвала Нижний Тагил – «Град обреченный»? Пишет ли прозу? И гостья честно отвечала:
— В хорошей жизни стихов не пишут. Когда человек счастлив, он выпивает счастье до донышка. Бывают ситуации, когда все, что ты можешь, – только выплеснуть боль в стихах. Я не могу писать, когда все хорошо.
Да, прозу пишет, но на нее не хватает времени: стихи можно долго носить в себе, а прозу нужно высиживать. А «Град обреченный» — отсыл к книге Стругацких.
— Нижний Тагил – сложное место для жизни, — размышляла во время творческой встречи Ирина Каренина. – Эта земля очень сильная, иногда страшная, она полна огромной мощи. Урал – 
суровый край, здесь привыкли работать до изнеможения, закусив губу… В Белоруссии другое ощущение от земли.
Прочитав два десятка своих стихотворений и пообщавшись с гимназистами, Ирина Васильевна призналась: «Замечательные вопросы! Не ожидала. Здесь новое поколение тагильской интеллигенции».
Самые активные юные участники встречи получили в подарок книги Ирины Карениной с ее автографами.
